Si tratta di un modello per la distribuzione di applicazioni in cui il fornitore (che è anche lo sviluppatore dell'applicazione web) eroga direttamente attraverso internet l'applicazione e ne consente l'utilizzo da parte degli utenti on-line.

In questa modalità l'utente finale non acquista il software (che rimane di proprietà del provider che ospita le applicazioni e i dati e fornisce l'accesso dei clienti alle applicazioni) per installarlo ed eseguirlo in locale, ma paga per il suo utilizzo. Un indubbio vantaggio è che, rimanendo centralizzato il software nel server del provider, quest'ultimo si occupa della manutenzione e dell'aggiornamento costanti. 

Il provider dispone di un'architettura centralizzata che permette a più utenti di condividere una piattaforma comune e di usufruire simultaneamente dello stesso servizio; i vantaggi dell'utilizzo di questa configurazione vanno, quindi,  dalla riduzione del costo dell'infrastruttura, in quanto questa viene condivisa, al conseguimento di economie di scala per il provider, alla rapidità del deploy, dal momento che non è necessario installare alcun software in house e infine alla possibilità di utilizzare sempre la versione più aggiornata dell'applicazione.

Altri vantaggi sono intuitivi: raggiungibilità dei dati da ogni computer e nessuna perdita di dati per guasti o furti di computer.